达累斯萨拉姆是坦最大的城市,人口约538万(2023年坦桑尼亚统计局数据,下同),气候炎热潮湿,是全国经济中心。达累斯萨拉姆是非洲班图语与阿拉伯语的混合语词汇,意为“和平之港”,是东部非洲印度洋沿岸班图文化与阿拉伯及印(度)巴(基斯坦)文化交融而成的斯瓦希里文化的典型代表。
多多马是坦首都,位于坦中部高原地区,气候干燥凉爽,人口约301万。坦政府在1973年计划把首都从达累斯萨拉姆迁至多多马。1996年坦国民议会搬至多多马,目前总统府、副总统府、总理府等大部分政府机构已搬至多多马。
阿鲁沙位于坦北部高原地区,人口约236万。周边旅游资源丰富,是坦旅游产业重镇。阿鲁沙还是坦外交和国际关系的中心,东非共同体总部和审判卢旺达种族大屠杀的卢旺达问题国际刑事法庭均位于此。
姆万扎位于非洲第一大湖维多利亚湖南岸,人口约370万,是坦西北部的主要城市、内湖港口及姆万扎省首府。姆万扎是坦通向东非邻国乌干达和肯尼亚的重要水路门户。
桑给巴尔由桑给巴尔岛(又称温古贾岛)、奔巴岛及数座小岛组成,与大陆最近距离仅36公里。桑给巴尔由高度自治的桑给巴尔革命政府管辖。人口约189万。